El Djem, Sousse, Port El Kantaoui, Hammamet

07.15u stipt vertrekt de bus. We rijden voorbij de stadsmuren van Sfax naar de Romeinse stad El Djem. Langs de route wederom olijfbomen zover het oog reiken kan, niets anders dan olijfbomen! Het is een stralende dag en vlug stijgt het kwik naar 30°. Geen wolkje aan de hemel te bespeuren. El Djem is de best bewaard gebleven stad na Rome. Het amfitheater is groter dan het Colosseum in Rome en werd 1800 jaar geleden gebouwd. Er konden wel 35.000 toeschouwers in plaats nemen. Leeuwen, luipaarden, beren, enz. werden in de arena losgelaten op misdadigers en christenen. Brood en spelen om het volk zoet te houden! Is er ondertussen veel veranderd? ...

Om 09.45u vertrekt de bus naar Sousse, de derde grootste stad van het land, gekend om zijn mozaïeken, toerisme en tweede grootste universiteit. Sousse is ook een heilige stad. Ten zuiden van Sousse ligt een zoutmeer op 10m diepte. Sousse heeft een mooie vissershaven en levendige Medina. Na Sousse bezoeken we de jachthaven El Kantaoui, met zijn luxejachten en katamaranzen. Leuk om even rond te kuieren. Om 14u30 rijden we door naar Hammamet, waar ons Tunesisch avontuur begonnen is en eindigt. We overnachten nog eenmaal in hotel Golden Tulip in Yasmine Hammamet. Morgenvroeg is de vlucht om 10u40. Om 07.00u moeten we paraat staan!

Wat zal me bijblijven van Tunesië?  De woestijnen, de miljoenen olijfbomen en vruchtdragende cactussen, de ooievaarsnesten hoog bovenop de electriciteitspalen, de dromedarissen (geen kamelen in Tunesië), de schapenherders en geitenhoeders, de Medina's vol leven en lawaaierige luchtvervuilende brommertjes, de geurige kruiden, de goed bewaarde oudheden uit een rijk verleden ... Nu moeten de mensen het met weinig stellen, ze verdienen minder dan voor de revolutie en de prijzen zijn verviervoudigd. Het leven voor de Tunesiërs is duurder geworden. Veel hotels zijn gesloten en veel huizen onafgewerkt. Het toerisme heeft 5 jaar stil gelegen, sinds de aanslag in 2014 in Sousse. Het negatief reisadvies is pas sinds april van dit jaar opgeheven. Het zwerfvuil ligt over gans het land verspreid, waar men ook kijkt. Milieu activisten hebben hier nog veel werk aan de winkel. In één stad hebben we kinderen en jongeren aan het werk gezien die zich vrijwillig inzetten om het vuil op te ruimen en de straat te vegen. Een mooi initiatief! Het is een begin ... 

Wat een fel contrast met de Scandinavische landen! 

Vaarwel Tunesië, land van Aladdin en de wonderlamp!